갈수록 침대가 좁아지는 이유

천사견 골든 리트리버는 온화하고 친밀도가 높아서 잘때는 꼭 주인과 붙어 자야한다네요^^

 

1. Golden Retriever 특징

개의 품종 중 하나로, 원산지는 영국의 스코틀랜드 지역이다. 비슷하게 생긴 래브라도 리트리버가 원형이다. 이름대로 윤기가 흐르는 크림빛 또는 금빛의 풍성한 털이 가장 큰 특징이며 은은하게 귀티가 흐르는 인상이다. 마당이 있는 집이 일반적인 미국과 영국, 또한 영국의 직할 속령이었던 아일랜드, 캐나다, 오스트레일리아나 뉴질랜드에서 자주 볼 수 있는 견종이라고 한다. 신장 51~61cm, 체중 25~40kg 정도이다. 대한민국 한정 별명으로 인절미와 골댕이(=골든 댕댕이)가 있다. 영미권에서는 너겟이라고 하는 모양. 성격이 온순해서 '천사견' 이라는 별명도 있다. 맹인 안내견으로도 유명하다.

 

2. 기본 특성
학대, 방임, 공격성을 방치한 훈육 등의 악조건을 겪지 않은 골든 리트리버는 대체로 온화한 성격을 지닌다. 강형욱 훈련사는 골든 리트리버의 온화한 성격에 대해 "100개의 옐로 카드를 가졌고, 한숨 자고 나면 옐로 카드가 전부 회복된다"라고 설명하기도 했다. 누군가 자신을 괴롭히더라도 99번까지는 봐줄 만큼 인내심이 좋다는 뜻. 리트리버는 원래 사냥개 중에서도 총에 맞은 새를 물어오는 것(Retriever)을 목적으로 교배된 견종이다. 당연히 주인이 총을 쏘기 전에 짖거나, 난리를 피우면 새가 날아서 도망갈테니 주인이 물어오라는 지시를 내릴 때까지 얌전히 명령에 복종하는게 체질적으로 몸에 밴 견종이다. 다만 엄연한 대형견이자 사냥개임을 주지해야 안전사고를 방지할 수 있다. 자주 일어나는 일은 아니지만 마음만 먹는다면 사람을 해칠 수 있다. 만약 이빨을 드러내거나 그르릉 거리는 적대적인 시그널을 보낸다면 '골든 리트리버이니까 위협만 하겠지' 같은 안일한 마음으로 대하지 말고 충분히 물러나야 한다. '어떻게 하면 이 개를 화나게 할 수 있을까?'라는 고민과 함께, 화난 리트리버가 찍힌 유튜브 동영상이 신기하다며 화제가 될 정도다. 공격성이 지극히 낮아서 먼저 공격을 당해도 자리를 피하고 대부분 반격하지 않는다. 안내견으로서 리트리버 견종이 1순위로 선택되는 것은 그만큼 인내심, 사회성 등이 명백하게 검증되었다는 뜻이다. 가끔 안내견 부적합을 평가받는 경우도 있지만, 보통 대다수의 이유가 너무 친밀하게 굴어서가 1순위 이유라고. 시각장애인 안내견으로 유명하며 널리 쓰이는 개이다. 다른 개들도 훈련하면 시각장애인 안내견으로 활용할 수 있지만 안내견으로서의 체계적인 공급, 훈련대로 성실하게 따르는 것 등을 평가하면 리트리버 종의 효율성과 탁월함이 매우 뛰어나 애용되고 있다. 일일이 따져보면 안내견으로서의 자질은 모두 최상위권인데, 우선 지능이 높기 때문에 훈련시키기에 용이하며 몸집이 크고 체력이 강해서 때문에 장시간의 임무 수행을 잘 할 수 있고, 성격이 개들 중 온순하고 얌전해서 관리가 비교적 쉬우며, 외모가 순해 주변 사람들이 큰 부담없이 받아들일 수가 있다. 털이 좀 잘 빠지고 날린다는 것 외에는 안내견으로서 단점이라 할 게 없는 수준. 그렇다고 해서 결코 겁쟁이는 아니며, 자신과 가까운 사람이 공격받으면 그 때는 확실히 나선다. 골든 리트리버를 흔히 천사견이라면서 순둥이인 것으로만 아는데, 이건 어디까지나 사람에게나 그런 것이지 다른 개나 다른 동물에게도 무조건 통용되는 것은 아니다. 대상이 사람이 아닌 경우 이 견종도 다른 견종이랑 똑같이 영역분쟁이나 서열다툼도 확실히 하며 특히 암컷은 싸움도 피하지 않는다. 거기다 결정적으로 대형견이기 때문에 자칫하면 큰 피해도 줄 수 있다. 특히 사람 상대로는 친근하고 순한 개이지만 전투력은 절대 떨어지지 않는데다 실제로 산책을 하는 다른 개를 쫒아내거나 공격하려고 집 마당에서 뛰어나오는 경우도 있다. 특히나 미국에서는 골든 리트리버가 표범과 맞먹는 전투력을 가졌고 그 악명 높은 회색곰도 쫓아내는 퓨마랑 싸워 어린이들을 지켜내 뉴스에서 보도되기도 했다. 애초에 이 개의 만들어진 목적은 조렵견으로 신체능력 전반과 치악력 모두 대형견 중에서도 평균 이상이다.(그 단단한 족발뼈를 주면 그냥 부숴 먹는 것만 봐도 알 수 있다.) 리트리버가 총에 맞은 새를 물어 오는 것을 보면, 급소에 관통하여 즉사한 경우는 잘 없고, 날개죽지에 총을 맞고 살아있는 경우가 오히려 흔하다. 이럴 때 새들은 푸드덕거리면서 부리와 날개로 필사적으로 저항하게 마련이다. 리트리버의 원산지인 스코틀랜드 등에서 주요 사냥감이었던 오리는 한국 오리와 달리 상당히 몸집이 크며, 기본적으로 호수에서 물고기나 개구리등을 사냥해 먹고 사는 포식자 인지라 성질과 전투 기술이 제법있고, 필사적으로 저항하면 절대 만만치 않다. 그리고, 총상을 입은 조류를 노리는 것은 리트리버 뿐만이 아니다. 인간이 나타나면 사냥 방향을 주목하고 있다가 오리 등이 총을 맞아 떨어지면 이게 웬 떡, 하고 공짜 식량을 주워 먹으려는 여우와 늑대 등도 있었다, 리트리버가 이들을 제압하고 목표물을 물어오는 게 생각만큼 단순한 회수가 아니며, 전투로도 이어질 수 있었던 셈. 이 과정에서 리트리버는 결코 겁쟁이여서는 안 되었다. 다른 장점은 사회성이 매우 좋아서 낯가림이 없다는 것이다. 자신을 귀찮게 구는 어린 아이까지도 좋아하고, 아무리 귀찮게 굴어도 대부분 너그럽게 넘어가는 편이다. 외국에서는 자폐 아동의 사회성 육성을 위해 많이 기르는 편이고, 안내견으로서도 인기가 있다. 남다른 사회성을 이용해 다른 동물들의 친화력을 높이는 파트너로서 사용되기도 한다. 동물원에서 무리에 끼지 못하고 고립된 표범과 함께 뛰놀며 친화력을 회복시켜준 사례가 최근 보고되기도 했고, 새끼 고양이를 분양받아 같이 기르는 경우 골든 리트리버가 자기 자식처럼 돌봐주기도 하는 사례는 많이 보고된 바 있다. 참고로 사람에게는 대부분 친숙한 견종이라 다른 개를 데리고 나온 애견인이 이쁘다고 리트리버를 만지다가, 다른 개까지 골든 리트리버에게 접근한 경우가 가장 위험하다. 골든 리트리버는 사람에게 얌전하도록 훈련 받은 거지, 다른 개에게 얌전하라고 훈련받은 게 아니다. 실제로 목줄을 하지 않은 골든 리트리버가 산책중이던 몰티즈를 물어죽인 사례도 있다. 물갈퀴가 있는 동물중 하나이다.

 

3. 그럼에도 불구하고 이처럼 천사견으로서 칭송이 자자한 골든 리트리버임에도 불구하고 개에 의한 사고는 있을 수 있다. 이는 오히려 골든 리트리버가 너무 순하기 때문에 방심해서 생기는 일로, 골든 리트리버가 스트레스를 받을 경우 사건이 벌어지는 일이 많다. 뿐만 아니라 최근 일본에서 견주인 조부모 앞에서 손녀가 물려죽는 사고까지 발생하였다.# 아무리 순하더라도 대형견과 아기를 단 둘이 놔두면 안되며, 아무리 아기를 좋아하는 개체라도 아기와 있을 때 견주는 돌발 사고에 대처할 수 있도록 긴장감을 유지하고 있어야 한다. 유튜브 등에서 '대형견 아기'로 검색하면 흐뭇한 영상들이 즐비하게 나오는데, 이 경우는 개에게 훈련을 확실하게 한 개가 대다수고, 그런 경우라도 순식간에 달려드는 개를 저지하는건 불가능하기 때문에 매우 위험한 행동이다. 아기가 개를 자극하는걸 막을 수 있는 정도. 다시 말하지만 주인에게 복종을 잘 하고 평소에는 순하던 개들마저도 헤까닥했을 때는 주인이라도 공격하여 다치게 할 수도 있다. 그도 그럴 게, 리트리버는 개니까. 리트리버는 절대 부처가 아니다. 사람도 화나게 했다가 칼 맞고 골로 가는 판에 개라고 예외가 있겠는가? 그러니까 꼭 골든 리트리버뿐만 아니라 다른 품종의 개들이나 기타 애완동물을 절대 아이와 단 둘이 두지 말아야 한다.

4. 키울 시 주의할 점

초보 애견가에게는 추천하기 어려운 품종인데, 앞서 말한 골든 리트리버의 빛나는 장점들은 어디까지나 개 주인이 개 사육에 대한 지식이 어느 정도 있으며, '체계적인 훈련'을 할 준비가 되어 있는 사람일 때 나오는 것이다. 또한 대형견인 만큼 먹고 싸는 문제도 무시할 수 없으며 털빠짐이 심한 것도 유의해야 한다. 먹는 사료의 양은 보통 20Kg 사료를 하루 두 번씩 급양하면 40~45일 전후로 다 떨어진다. 털은 정도의 차이만 있을 뿐 거의 일 년 내내 빠진다고 보면 된다. 국내의 경우, 11월을 넘어 겨울로 접어들면 털은 별로 빠지지 않는 편이다. 다만 여름에 빠지는 털은 상상을 초월한다. 실내에서 기를 경우 조금이라도 청소를 게을리하면 서부영화에서나 보이는 건초덩어리가 굴러다니는 모습을 볼 수 있다. 실내에서 기른다면 로봇청소기는 거의 필수. 다만 실외에서 기른다면 이야기가 달라지는데, 약간의 훈련과 대소변만 가리게 가르친다면 다른 개들보다 비교적 쉽게 기를 수 있다. 그리고 얌전하다는 이미지와는 달리 생후 2년이 지나기까지는 굉장히 활달하다. 사실 머리 좋다는 개는 대개 이런데, 머리가 좋다는 것은 호기심이 많다는 뜻이고(생존 및 번식에 직접적인 관련이 없는 것에 관심이 있다는 의미다!) 호기심이 많다는 것은 이곳저곳 잘 들쑤신다는 뜻이니... 호기심 많아도 소형견이면 작아서 관리라도 용이하지, 골든 리트리버는 한 4개월만 되어도 소형견의 크기를 훌쩍 넘는다. 골든 리트리버를 기르는 사람들은 이 기간을 마의 2년이라고 부른다. 이때는 정말 비글 부럽지 않은 활달함을 보여주며(대부분이 그런 건 아니지만 가끔 비글을 아득히 뛰어넘는 놈들도 있다) 모든 물건을 조사하려고 든다. 하지만 대개 2년쯤 지나면 거짓말같이 얌전해진다. 가장 중요한것은 이 견종이 대형견이라는 사실을 염두에 두어야 한다는 것이다. 체중이 25~40kg에 달하는 견종이므로 외출시에 충분히 핸들링할 수 있는 신체조건이 있어야 한다. 순간적으로 골든 리트리버가 고양이나 다른 개를 발견한 뒤 순간적으로 달려가는 상황을 상상한다면 충분히 이해할 수 있을 것이다 참고로 대형견들이 다 그렇듯이 대체로 수영을 잘 하는데, 바닷가 등에서 물에 빠진 척하고 허우적대다 보면 달려와서 목덜미나 옷가지를 물어 끌어내려고 한다. 문제는 평범하게 배영하고 있는 경우에도 가끔 그래서 수영을 방해하기도... 어린 개체들은 너무 신나서 외해 쪽으로 빠져나가버리는 경우가 있으니 항상 예의주시하자.

 

4.1. 유전병
다른 한 가지 단점은 인기 견종인 탓에 근친교배가 일어나 유전병이 있는 개체가 많다는 것이다. 고관절 이형성이 그것인데, 뒷다리의 고관절 하나 이상에서 발생하며 고관절 주변의 연골이나 뼈를 괴사시키는 무서운 질병이다. 유전적으로 타고나는데다 강아지 때는 특별히 판별할 방법도 없고, 한 번 발병하면 막대한 치료비[4]가 드는데다가 완치될 가능성도 매우 낮다. 치료라는 것도 고관절 부위를 깎거나, 인공물을 삽입하는 정도이기 때문에 완치 후에도 짝다리가 될 수 있다. 실제로 골든 리트리버 견주들이 가장 두려워하는 병이 이것이다. 열성유전형질 특징 상 부견, 모견이 고관절 이형성을 앓지 않았더라도 조상 중에 인자를 가지고 있으면 손자 이상의 대에 발현할 수 있기에 예측이 거의 불가능하기 때문. 따라서 골든 리트리버를 기르려는 사람이 있으면 반드시 믿을 만한 곳에서 분양 받도록 하자. 오랫동안 영업을 했으면서도 잡음이 적은 곳일수록 좋으며, 가격이 지나치게 쌀 경우 굉장히 높은 확률로 이 병을 떠맡을 수도 있으니 주의. 그렇다고 너무 걱정하는 것도 좋지 않다. 골든 리트리버는 대형견이니만큼 자라는 과정에서 강아지가 성장통을 호소하거나 할때가 잦은데, 이것만 보고 지레짐작으로 고관절 이형성이라 판단내리는 견주도 있다. 고관절 이형성은 최소 6~8개월은 자라야 어느 정도 진단을 내릴 수 있으며, 수의사들도 단번에 진단할 수 없어 몇 주나 몇 달동안 꾸준히 지켜본 다음에 진단한다. 괜히 기르던 강아지가 다리를 전다고 해서 너무 겁먹을 필요는 없다. 대형견은 성장속도가 굉장히 빠르기때문에 특별한 일도 없었는데 강아지가 근육통을 호소하거나 다리를 며칠 절룩거리는 일은 흔히 벌어질 수 있다. 또 다른 견종과 교배를 한 경우라면 발병확률이 확 떨어져서 생각보다 자주 볼 수 있는 질병도 아니다. 근친으로 만드는 품종들이 다 유전적으로 취약하지만 골든 리트리버는 그 중에서도 매우 취약한 편인데, 바로 암에 잘 걸리는 것이다. 대표적으로 림프종. 골든 리트리버의 60퍼센트가 암으로 사망하며, 이는 잡종의 약 25퍼센트를 크게 넘는다. 특히 이상증세를 발견하기 매우 어려워 던진 공을 줍기위해 달려갔다가 쓰러져 영영 돌아오지 않은 사례도 있다고 한다고 하니 골든 리트리버를 기른다면 정기검진은 필수다.